Jean Robert: De Europese Hawkins

Jean Robert: The start of his musical career. (English) Jean Robert: De start van zijn muzikale carriere (Nederlands) Jean Robert: The European Hawkins ( English) Jean Robert: De Europese Hawkins ( Nederlands) – Jean Robert: The Belgian Le Boeuf Sur Le Toit (English) – Jean Robert – De Belgische Boeuf Sur Le Toit (Nederlands)

Het plakboek van Jean Robert
JEAN ROBERT - DE EUROPESE HAWKINS
Hans Koert

Jean Robert behoort, ongetwijfeld, tot de belangrijkste saxofonisten van België. Het feit dat hij in de jaren dertig door de grootste saxofonist van die tijd, Coleman Hawkins, als plaatsvervanger werd gevraagd, spreekt boekdelen. Coleman Hawkins noemde Jean Robert zelfs the best tenor saxophone improvisator in Europe. Vandaag een bijdrage over deze periode.
Dankzij twee kleinkinderen van Jean Robert, Michelle en Bas mocht ik enkele foto’s uit zijn plakboeken gebruiken voor mijn blog. Sommige foto’s waren gemakkelijk te identificeren – bij andere lag dat moeilijker. Vandaar ook dat een aantal foto’s, onder aan deze blog, identificatie behoeven – mocht je de spelers herkennen, meld het me. ( wordt vervolgd) Coleman Hawkins Trio: v.l.n.r. Maurice vVan Kleef, Coleman Hawkins en Freddy Johnson
Rond 1938 trad Jean Robert op in de Brusselse Cotton Club op met o.a. Freddy Johnson, de Amerikaanse pianist, die in 1934 naar Nederland was gekomen met The Harmelites en hier was blijven hangen. Freddy Johnson trad o.a. op met Harry Pohl, de Ramblers, Benny Carter en Coleman Hawkins. Jean Robert speelde in het laatste kwartaal van 1938 met ditzelfde Freddy Johnson Trio tijdens een dagelijks engagement in het Negro Palace in Amsterdam. Het Freddy Johnson Trio bevatte Freddy Johnson op piano, Jean Robert op tenorsax en Rally Wachtel op slagwerk. Na hun “schnabbel” van drie maanden werd het podium ingenomen door Coleman Hawkins, die daar drie maanden optrad met zijn trio, waarin Freddy Johnson piano speelde en Maurice van Kleef, een Nederlandse drummer, achter het slagwerk. Op de momenten dat Coleman Hawkins een lucratieve schnabbel had in Parijs of zo, verving Jean Roberts “The Bean”. Hij ontpopte zich daar als een prima remplaçant en Coleman Hawkins roemde hem om zijn improvisatievermogen en bestempelde hem als the best tenor saxophone improvisator in Europe. Over de optredens van Coleman Hawkins in Huize Poll in De Bilt ( bij Utrecht), begin 1938, schreef ik eerder in: Huize Poll en Coleman Hawkins

Gus Deloof ( foto Jean Robert archief)
In 1939 speelt hij met Eddie Oliver, die als pianist ooit bij Ben Bernie speelde.
Tijdens de tweede helft van de jaren dertig had hij ook een eigen band, waarmee hij o.a. speelde in de Atlanta club en een kwartet, dat in de Cotton Club optrad - beide in Brussel. Toch duurde het nog tot februari 1941 voordat hij zijn eerste twee platen voor Decca onder eigen naam opnam: met zijn Hot Trio Jean Robert. Dit Hot Trio bestond uit Rudy Bruder aan de piano en Buddy Heyninck op slagwerk. Jean Robert is, behalve op tenorsax en klarinet, ook op trompet te horen.
Jeff De Boeck ( foto Jean Robert archief)

In januari 1940 nam Gus Deloof twee platen op voor Jazz Club met een septet, waarin Jean Robert op tenor, Gus Deloof op trompet, David Bee klarinet, Rudy Bruder piano, Andre Van Wijmersch gitaar, Gene Kempf bas en Jeff De Boeck, de energieke slagwerker, die bij concerten nog wel eens alle aandacht naar zich toe trok ( te veel aandacht, volgens critici).
Jean Robert ( foto Jean Robert archief)
Er werden vier nummers opgenomen, waaronder Gus’ eigen compositie Sweepin’ the Floor, dat hij samen met Fud Candrix schreef. Luister naar de “evergreen’ Whispering, dat in een arrangement van Gus werd opgenomen:


In 1938 richtte Jean Omer zijn cabaret, dance hall, op, genaamd Le Boeuf Sur Le Toit, waar het orkest van Jean Omer het huisorkest werd. Jean Robert was daar één van de vaste saxofonisten. Over die periode gaat het o.a. in het laatste deel: Jean Robert: De Belgische Le Boeuf Sur Le Toit.

Eén van de beste CD uitgaven met een overzicht van de Jazzgeschiedenis van België is ongetwijfeld de dubbel-cd Jazz in little Belgium ( The collection Robert Pernet). De doos bevat 2 cd's met bijna 50 nummers en een uitgebreid informatief boekje. Er is een Vlaamse en een Franse uitvoering
Je vindt op deze uitgave, m.b.t. deze periode, het nummer:

HOT TRIO JEAN ROBERT
Riffin' at the Arena - F225
Opgenomen in Brussel, 11 maart 1941
Jean Robert leider, tenorsax, klarinet, trompet - Rudy Bruder piano - Buddy Heyninck slagwerk.

Hans Koert
keepswinging@live.nl

Ik wil graag Michelle en Bas bedanken voor het beschikbaar stellen van de foto's uit het plakboek van hun opa. Op sommige foto's staan collega's van hun opa, die we niet kennen en waarvan we graag meer zouden wilen weten. Hieronder een paar van die "mystery-foto" uit het Jean Robert archief.
Wie kent deze persoon? ... Taylor ... lijkt er op de foto te staan, maar wie was hij? ( foto Jean Robert archief)
De volgende foto's zijn uit het Jean Robert archief, zoals de bovenstaande. Natuurlijk hoop je dat het een foto is van één van de grote Amerikaanse muzikanten, die in de jaren dertig actief waren in onze regionen, zoals Freddy Johnson, maar helaas - we komen er niet uit. Op de foto staat zoiets als: To my best pal from Taylor J…. ( Voor mijn beste vriend van Taylor J....) Wie herkent deze persoon?Het CGD-orkest. Jean Robert speelt de basssax. ( foto Jean Robert archief)

Deze band moet vrij gemakkelijk op naam te brengen zijn, gezien hun lessenaars met CGD. Volgens mij zou op de foto het orkest van Chas. Dolne kunnen staan, omdat ik op een foto van het fameuze Chas. Dolne Swingtet, dezelfde jasjes en strikjes aantref en de man in het zwart vertoont gelijkenis met Chas. Dolne, ook wel de Belgische Stephane Grapelly genoemd vanweze zijn vioolspel. Hij speelde overigens ook gitaar en maakte met zijn swingtet een aantal bijzondere opnamen met David Bee ( = Ernest Craps) op harp. Opvallend is dat er in deze band behalve van een contrabas, in de lage regionen, ook gebruik gemaakt wordt van de bassax en een sousafoon. Dat moet stevig geklonken hebben. Zeker is dat Jean Robert de bassaxofoon bespeelt ( derde van links). Als e.e.a. klopt, dan moet deze foto uit de periode
1929-1934 dateren. Ate van Delden, biograaf van Adrian Rollini, meldde, naar aanleiding van de vorige bijdrage, dat Jean Robert Adrian Rollini ontmoette tijdens één van de optredens met het orkest van Fred Elizalde aan de Belgische kust.

De Happy Flanders Band ( foto Jean Robert archief)

Een band, waarvan de naam gemakkelijk te achterhalen was dankzij het drumstel. Maar wie zijn de spelers? Rechts Jean Robert achter de bariton saxofoon en wie is de dame in het midden? Is het Betty Robert, de vrouw van Jean, die misschien op één van de foto's van vorige week stond en zong? Bezetting in ieder geval slagwerk, klarinet, saxofoons, trompet en gitaar. Wie helpt deze puzzel oplossen?

Hans Koert
keepswinging@live.nl

Word vriend van deze Keep Swinging blog en blijf geinformeerd. Gisteren verscheen de allerlaatste nieuwsbrief.

Als je op de mailinglijst van deze nieuwbrief staat / stond ontvang je die na 1 oktober 2009 niet meer - meld je daarom aan als Vriend van de Keep swinging blog voor de laatste nieuwtjes.


Retrospect
Oscar Aleman Choro Music Flexible Records Hit of the Week-Durium Keep Swinging News Letter Keep Swinging Contributions Friends of the Keep Swinging blog

Jean Robert - The European Hawkins

Jean Robert: The start of his musical career. (English) Jean Robert: De start van zijn muzikale carriere (Nederlands) Jean Robert: The European Hawkins ( English) Jean Robert: De Europese Hawkins ( Nederlands) – Jean Robert: The Belgian Le Boeuf Sur Le Toit (English) – Jean Robert – De Belgische Boeuf Sur Le Toit (Nederlands)

The Jean Robert archive
JEAN ROBERT - THE EUROPEAN HAWKINS
Hans Koert

One of the most important saxophone players of Belgium must have been Jean Robert. Although he played in numerous bands and recording sessions and with a more then 40 years career in music, he seems now complete forgotten by the younger generation. What a shame! The great American saxophone player Coleman Hawkins, who played in this region for some years during the late 1930s, labelled Jean Robert as one of the best tenor saxophone improvisators in Europe, so ………. no doubts about that. Thanks to his grandchildren Michelle and Bas I can share with you some photos from Jean Robert’s own personal scrap books in some contributions. Some people on the photo’s were easily to identify; others not – that’s why we ask for your help identifying the musicians on the pictures. Today the second contribution about Jean Robert titled: Jean Robert: The European Hawkins. To be continued.

Coleman Hawkins Trio: f.l.t.r. Maurice Van Kleef, Coleman Hawkins and Freddy Johnson

As a member of the Freddy Johnson Trio Jean Robert performed at the Negro Palace in Amsterdam during the last quarter of 1938. This Freddy Johnson Trio contained Freddy Johnson at the piano, Jean Robert on the alto saxophone and Rally Wachtel on drums. At the end of a three month gig, the group made room for the Coleman Hawkins Trio featuring Freddy Johnson at the piano and Maurice Van Kleef, a Dutch musician, at the drums. Jean Robert played during this period as a substitute for Coleman Hawkins. When “Bean’( = Coleman Hawkins) had to perform in Paris or elsewhere, where he could make good money) , Robert took his place and became known as a great soloist; Coleman Hawkins labelled him once, as one of the best tenor saxophone improvisator in Europe. Gus Deloof ( photo courtesy Jean Robert archive)
In 1939 Jean Robert played with Eddie Oliver, who once played in the Ben Bernie Band as a pianist. During the 1930s Jean Robert had his own band at the Atlanta club and a quartet at the Cotton Club; both in Brussels, but he have to wait until Februariy 1940 for the first recordings under his own name. He made tworecords for Decca with Rudy Bruder at the piano and Buddy Heyninck at the drums. Jean Robert played, except his regular instruments, also the trumpet.
Jeff De Boeck ( photo courtesy Jean Robert archive)
In January 1940 Gus Deloof recorded two 78rpm records for Jazz Club, with a septet in which Jean Robert played the tenor saxophone, Gus Deloof trumpet, David Bee clarinet, Rudy Bruder piano, Andre Van Wijmersch guitar, Gene Kempf bass and Jeff De Boeck, an energetic percussionist, who loved to attract a lot of attention during concerts – too much, his critics said.

Jean Robert ( photo courtesy Jean Robert archive)

Four titles were recorded, like Gus’ own famous Sweepin’ the Floor, which he wrote in cooperation with Fud Candrix. Listen to another tune from this session, the evergreen: Whispering, in an arranged by Gus Deloof.

In 1938 Jean Omer founded a cabaret, dance hall, named Le Boeuf Sur Le Toit, where the Jean Omer Orchestra became the house band. Jean Robert was one of the members of that band. More about that period in the last contribution
.
One of the best record releases with a survey of Belgium jazz is the 2CD Jazz in little Belgium ( The collection Robert Pernet). It contains almost 50 tracks from the complete Belgian jazz history and an extensive illustrated and informative booklet. ( No English, sorry – only a French and a Flemish version exists). A must !!

According this contribution, it contains:

HOT TRIO JEAN ROBERT
Riffin' at the Arena - F225
Recorded in Brussel, 11th of March 1941
Jean Robert director, tenor sax, clarinet, trumpet - Rudy Bruder piano - Buddy Heyninck drums.

Hans Koert
keepswinging@live.nl

Love to thank Michelle and Bas for sharing photo's from their grandfather's archive - photo's which need some identification. Please contact us if you can identify musicians and bands.

Freddy Johnson or not? ... that's the question! ( photo courtesy Jean Robert archive)
De next photos are from Jean Robert’s scrap book and it would great if we could identify some of the musicians. I had to rack my brains over the first photo. The written words on the photo read something like: To my best pal from Taylor J…. or Johnson – As I don’t have the original photo, I’m not sure about it. The man on the photo seems to have eyes, cheeks and eyebrows like ( a ripe aged) Freddy Johnson, who passed away in New York City March 1961. But, I know this isn't correct - the wish is father to the thoughts. But who is this man? Any help welcome.

The CGD-orchestra. Jean Robert plays the bass sax. ( photo courtesy Jean Robert archive)
This band shouldn’t be too difficult to identify, as the letters on the bass drum reads: CGD It could be a band of Chas. Dolne, as I have a picture of Chas. Dolne Swingtet, with the musicians wearing the same jacquets and ties and the man–in-black looks like band leader and violin player Chas. Dolne, the Belgian Stephane Grapelly as he was labelled. He also played the guitar very well and made some special recordings with David Bee ( = Ernest Craps) on harp. It is remarkable that this band contained both a double bass and a sousaphone. The third man on the left is Jean Robert on the bass saxophone. Ate van Delden told me that Jean Robert met Adrian Rollini, the great expert on the huge bass sax, while playing at the Fred Elizalde orchestra in one of the Belgian coast clubs. Can someone help me identifying this band and its members?



The Happy Flanders Band ( photo courtesy Jean Robert archive)

Another band that can be named easily: The Happy Flanders Band, but who are the members? Jean Robert is on the right behind the baritone saxophone. Who’s the lady in the centre?
All help is welcome. Thanks Ate for your commends.

Hans Koert
keepswinging@live.nl

Become a friend of this Keep Swinging blog and stay informed. More info in the last news letter.


Retrospect
Oscar Aleman Choro Music Flexible Records Hit of the Week-Durium Keep Swinging News Letter Keep Swinging Contributions Friends of the Keep Swinging blog