Jean Robert: De Europese Hawkins

Jean Robert: The start of his musical career. (English) Jean Robert: De start van zijn muzikale carriere (Nederlands) Jean Robert: The European Hawkins ( English) Jean Robert: De Europese Hawkins ( Nederlands) – Jean Robert: The Belgian Le Boeuf Sur Le Toit (English) – Jean Robert – De Belgische Boeuf Sur Le Toit (Nederlands)

Het plakboek van Jean Robert
JEAN ROBERT - DE EUROPESE HAWKINS
Hans Koert

Jean Robert behoort, ongetwijfeld, tot de belangrijkste saxofonisten van België. Het feit dat hij in de jaren dertig door de grootste saxofonist van die tijd, Coleman Hawkins, als plaatsvervanger werd gevraagd, spreekt boekdelen. Coleman Hawkins noemde Jean Robert zelfs the best tenor saxophone improvisator in Europe. Vandaag een bijdrage over deze periode.
Dankzij twee kleinkinderen van Jean Robert, Michelle en Bas mocht ik enkele foto’s uit zijn plakboeken gebruiken voor mijn blog. Sommige foto’s waren gemakkelijk te identificeren – bij andere lag dat moeilijker. Vandaar ook dat een aantal foto’s, onder aan deze blog, identificatie behoeven – mocht je de spelers herkennen, meld het me. ( wordt vervolgd) Coleman Hawkins Trio: v.l.n.r. Maurice vVan Kleef, Coleman Hawkins en Freddy Johnson
Rond 1938 trad Jean Robert op in de Brusselse Cotton Club op met o.a. Freddy Johnson, de Amerikaanse pianist, die in 1934 naar Nederland was gekomen met The Harmelites en hier was blijven hangen. Freddy Johnson trad o.a. op met Harry Pohl, de Ramblers, Benny Carter en Coleman Hawkins. Jean Robert speelde in het laatste kwartaal van 1938 met ditzelfde Freddy Johnson Trio tijdens een dagelijks engagement in het Negro Palace in Amsterdam. Het Freddy Johnson Trio bevatte Freddy Johnson op piano, Jean Robert op tenorsax en Rally Wachtel op slagwerk. Na hun “schnabbel” van drie maanden werd het podium ingenomen door Coleman Hawkins, die daar drie maanden optrad met zijn trio, waarin Freddy Johnson piano speelde en Maurice van Kleef, een Nederlandse drummer, achter het slagwerk. Op de momenten dat Coleman Hawkins een lucratieve schnabbel had in Parijs of zo, verving Jean Roberts “The Bean”. Hij ontpopte zich daar als een prima remplaçant en Coleman Hawkins roemde hem om zijn improvisatievermogen en bestempelde hem als the best tenor saxophone improvisator in Europe. Over de optredens van Coleman Hawkins in Huize Poll in De Bilt ( bij Utrecht), begin 1938, schreef ik eerder in: Huize Poll en Coleman Hawkins

Gus Deloof ( foto Jean Robert archief)
In 1939 speelt hij met Eddie Oliver, die als pianist ooit bij Ben Bernie speelde.
Tijdens de tweede helft van de jaren dertig had hij ook een eigen band, waarmee hij o.a. speelde in de Atlanta club en een kwartet, dat in de Cotton Club optrad - beide in Brussel. Toch duurde het nog tot februari 1941 voordat hij zijn eerste twee platen voor Decca onder eigen naam opnam: met zijn Hot Trio Jean Robert. Dit Hot Trio bestond uit Rudy Bruder aan de piano en Buddy Heyninck op slagwerk. Jean Robert is, behalve op tenorsax en klarinet, ook op trompet te horen.
Jeff De Boeck ( foto Jean Robert archief)

In januari 1940 nam Gus Deloof twee platen op voor Jazz Club met een septet, waarin Jean Robert op tenor, Gus Deloof op trompet, David Bee klarinet, Rudy Bruder piano, Andre Van Wijmersch gitaar, Gene Kempf bas en Jeff De Boeck, de energieke slagwerker, die bij concerten nog wel eens alle aandacht naar zich toe trok ( te veel aandacht, volgens critici).
Jean Robert ( foto Jean Robert archief)
Er werden vier nummers opgenomen, waaronder Gus’ eigen compositie Sweepin’ the Floor, dat hij samen met Fud Candrix schreef. Luister naar de “evergreen’ Whispering, dat in een arrangement van Gus werd opgenomen:


In 1938 richtte Jean Omer zijn cabaret, dance hall, op, genaamd Le Boeuf Sur Le Toit, waar het orkest van Jean Omer het huisorkest werd. Jean Robert was daar één van de vaste saxofonisten. Over die periode gaat het o.a. in het laatste deel: Jean Robert: De Belgische Le Boeuf Sur Le Toit.

Eén van de beste CD uitgaven met een overzicht van de Jazzgeschiedenis van België is ongetwijfeld de dubbel-cd Jazz in little Belgium ( The collection Robert Pernet). De doos bevat 2 cd's met bijna 50 nummers en een uitgebreid informatief boekje. Er is een Vlaamse en een Franse uitvoering
Je vindt op deze uitgave, m.b.t. deze periode, het nummer:

HOT TRIO JEAN ROBERT
Riffin' at the Arena - F225
Opgenomen in Brussel, 11 maart 1941
Jean Robert leider, tenorsax, klarinet, trompet - Rudy Bruder piano - Buddy Heyninck slagwerk.

Hans Koert
keepswinging@live.nl

Ik wil graag Michelle en Bas bedanken voor het beschikbaar stellen van de foto's uit het plakboek van hun opa. Op sommige foto's staan collega's van hun opa, die we niet kennen en waarvan we graag meer zouden wilen weten. Hieronder een paar van die "mystery-foto" uit het Jean Robert archief.
Wie kent deze persoon? ... Taylor ... lijkt er op de foto te staan, maar wie was hij? ( foto Jean Robert archief)
De volgende foto's zijn uit het Jean Robert archief, zoals de bovenstaande. Natuurlijk hoop je dat het een foto is van één van de grote Amerikaanse muzikanten, die in de jaren dertig actief waren in onze regionen, zoals Freddy Johnson, maar helaas - we komen er niet uit. Op de foto staat zoiets als: To my best pal from Taylor J…. ( Voor mijn beste vriend van Taylor J....) Wie herkent deze persoon?Het CGD-orkest. Jean Robert speelt de basssax. ( foto Jean Robert archief)

Deze band moet vrij gemakkelijk op naam te brengen zijn, gezien hun lessenaars met CGD. Volgens mij zou op de foto het orkest van Chas. Dolne kunnen staan, omdat ik op een foto van het fameuze Chas. Dolne Swingtet, dezelfde jasjes en strikjes aantref en de man in het zwart vertoont gelijkenis met Chas. Dolne, ook wel de Belgische Stephane Grapelly genoemd vanweze zijn vioolspel. Hij speelde overigens ook gitaar en maakte met zijn swingtet een aantal bijzondere opnamen met David Bee ( = Ernest Craps) op harp. Opvallend is dat er in deze band behalve van een contrabas, in de lage regionen, ook gebruik gemaakt wordt van de bassax en een sousafoon. Dat moet stevig geklonken hebben. Zeker is dat Jean Robert de bassaxofoon bespeelt ( derde van links). Als e.e.a. klopt, dan moet deze foto uit de periode
1929-1934 dateren. Ate van Delden, biograaf van Adrian Rollini, meldde, naar aanleiding van de vorige bijdrage, dat Jean Robert Adrian Rollini ontmoette tijdens één van de optredens met het orkest van Fred Elizalde aan de Belgische kust.

De Happy Flanders Band ( foto Jean Robert archief)

Een band, waarvan de naam gemakkelijk te achterhalen was dankzij het drumstel. Maar wie zijn de spelers? Rechts Jean Robert achter de bariton saxofoon en wie is de dame in het midden? Is het Betty Robert, de vrouw van Jean, die misschien op één van de foto's van vorige week stond en zong? Bezetting in ieder geval slagwerk, klarinet, saxofoons, trompet en gitaar. Wie helpt deze puzzel oplossen?

Hans Koert
keepswinging@live.nl

Word vriend van deze Keep Swinging blog en blijf geinformeerd. Gisteren verscheen de allerlaatste nieuwsbrief.

Als je op de mailinglijst van deze nieuwbrief staat / stond ontvang je die na 1 oktober 2009 niet meer - meld je daarom aan als Vriend van de Keep swinging blog voor de laatste nieuwtjes.


Retrospect
Oscar Aleman Choro Music Flexible Records Hit of the Week-Durium Keep Swinging News Letter Keep Swinging Contributions Friends of the Keep Swinging blog

Jean Robert - The European Hawkins

Jean Robert: The start of his musical career. (English) Jean Robert: De start van zijn muzikale carriere (Nederlands) Jean Robert: The European Hawkins ( English) Jean Robert: De Europese Hawkins ( Nederlands) – Jean Robert: The Belgian Le Boeuf Sur Le Toit (English) – Jean Robert – De Belgische Boeuf Sur Le Toit (Nederlands)

The Jean Robert archive
JEAN ROBERT - THE EUROPEAN HAWKINS
Hans Koert

One of the most important saxophone players of Belgium must have been Jean Robert. Although he played in numerous bands and recording sessions and with a more then 40 years career in music, he seems now complete forgotten by the younger generation. What a shame! The great American saxophone player Coleman Hawkins, who played in this region for some years during the late 1930s, labelled Jean Robert as one of the best tenor saxophone improvisators in Europe, so ………. no doubts about that. Thanks to his grandchildren Michelle and Bas I can share with you some photos from Jean Robert’s own personal scrap books in some contributions. Some people on the photo’s were easily to identify; others not – that’s why we ask for your help identifying the musicians on the pictures. Today the second contribution about Jean Robert titled: Jean Robert: The European Hawkins. To be continued.

Coleman Hawkins Trio: f.l.t.r. Maurice Van Kleef, Coleman Hawkins and Freddy Johnson

As a member of the Freddy Johnson Trio Jean Robert performed at the Negro Palace in Amsterdam during the last quarter of 1938. This Freddy Johnson Trio contained Freddy Johnson at the piano, Jean Robert on the alto saxophone and Rally Wachtel on drums. At the end of a three month gig, the group made room for the Coleman Hawkins Trio featuring Freddy Johnson at the piano and Maurice Van Kleef, a Dutch musician, at the drums. Jean Robert played during this period as a substitute for Coleman Hawkins. When “Bean’( = Coleman Hawkins) had to perform in Paris or elsewhere, where he could make good money) , Robert took his place and became known as a great soloist; Coleman Hawkins labelled him once, as one of the best tenor saxophone improvisator in Europe. Gus Deloof ( photo courtesy Jean Robert archive)
In 1939 Jean Robert played with Eddie Oliver, who once played in the Ben Bernie Band as a pianist. During the 1930s Jean Robert had his own band at the Atlanta club and a quartet at the Cotton Club; both in Brussels, but he have to wait until Februariy 1940 for the first recordings under his own name. He made tworecords for Decca with Rudy Bruder at the piano and Buddy Heyninck at the drums. Jean Robert played, except his regular instruments, also the trumpet.
Jeff De Boeck ( photo courtesy Jean Robert archive)
In January 1940 Gus Deloof recorded two 78rpm records for Jazz Club, with a septet in which Jean Robert played the tenor saxophone, Gus Deloof trumpet, David Bee clarinet, Rudy Bruder piano, Andre Van Wijmersch guitar, Gene Kempf bass and Jeff De Boeck, an energetic percussionist, who loved to attract a lot of attention during concerts – too much, his critics said.

Jean Robert ( photo courtesy Jean Robert archive)

Four titles were recorded, like Gus’ own famous Sweepin’ the Floor, which he wrote in cooperation with Fud Candrix. Listen to another tune from this session, the evergreen: Whispering, in an arranged by Gus Deloof.

In 1938 Jean Omer founded a cabaret, dance hall, named Le Boeuf Sur Le Toit, where the Jean Omer Orchestra became the house band. Jean Robert was one of the members of that band. More about that period in the last contribution
.
One of the best record releases with a survey of Belgium jazz is the 2CD Jazz in little Belgium ( The collection Robert Pernet). It contains almost 50 tracks from the complete Belgian jazz history and an extensive illustrated and informative booklet. ( No English, sorry – only a French and a Flemish version exists). A must !!

According this contribution, it contains:

HOT TRIO JEAN ROBERT
Riffin' at the Arena - F225
Recorded in Brussel, 11th of March 1941
Jean Robert director, tenor sax, clarinet, trumpet - Rudy Bruder piano - Buddy Heyninck drums.

Hans Koert
keepswinging@live.nl

Love to thank Michelle and Bas for sharing photo's from their grandfather's archive - photo's which need some identification. Please contact us if you can identify musicians and bands.

Freddy Johnson or not? ... that's the question! ( photo courtesy Jean Robert archive)
De next photos are from Jean Robert’s scrap book and it would great if we could identify some of the musicians. I had to rack my brains over the first photo. The written words on the photo read something like: To my best pal from Taylor J…. or Johnson – As I don’t have the original photo, I’m not sure about it. The man on the photo seems to have eyes, cheeks and eyebrows like ( a ripe aged) Freddy Johnson, who passed away in New York City March 1961. But, I know this isn't correct - the wish is father to the thoughts. But who is this man? Any help welcome.

The CGD-orchestra. Jean Robert plays the bass sax. ( photo courtesy Jean Robert archive)
This band shouldn’t be too difficult to identify, as the letters on the bass drum reads: CGD It could be a band of Chas. Dolne, as I have a picture of Chas. Dolne Swingtet, with the musicians wearing the same jacquets and ties and the man–in-black looks like band leader and violin player Chas. Dolne, the Belgian Stephane Grapelly as he was labelled. He also played the guitar very well and made some special recordings with David Bee ( = Ernest Craps) on harp. It is remarkable that this band contained both a double bass and a sousaphone. The third man on the left is Jean Robert on the bass saxophone. Ate van Delden told me that Jean Robert met Adrian Rollini, the great expert on the huge bass sax, while playing at the Fred Elizalde orchestra in one of the Belgian coast clubs. Can someone help me identifying this band and its members?



The Happy Flanders Band ( photo courtesy Jean Robert archive)

Another band that can be named easily: The Happy Flanders Band, but who are the members? Jean Robert is on the right behind the baritone saxophone. Who’s the lady in the centre?
All help is welcome. Thanks Ate for your commends.

Hans Koert
keepswinging@live.nl

Become a friend of this Keep Swinging blog and stay informed. More info in the last news letter.


Retrospect
Oscar Aleman Choro Music Flexible Records Hit of the Week-Durium Keep Swinging News Letter Keep Swinging Contributions Friends of the Keep Swinging blog

Jean Robert: De start van zijn muzikale carriere

Jean Robert: The start of his musical career. (English) Jean Robert: De start van zijn muzikale carriere (Nederlands) Jean Robert: The European Hawkins ( English) Jean Robert: De Europese Hawkins ( Nederlands) – Jean Robert: The Belgian Le Boeuf Sur Le Toit (English) – Jean Robert – De Belgische Boeuf Sur Le Toit (Nederlands)

Het plakboek van Jean Robert.
JEAN ROBERT: DE START VAN ZIJN MUZIKALE CARRIERE
Hans Koert

Jean Robert behoort, ongetwijfeld, tot de belangrijkste saxofonisten van België, al zoek je zijn naam tevergeefs in de grote standaard werken als The World of Swing van Stanley Dance, The Big Bands van George T. Simon of The Swing Era van Gunther Schuller. Gelukkig besteedt The New Grove Dictionary of Jazz , samengesteld door Barry Kernfeld aandacht aan deze nu vergeten saxofonist. Logisch, want de schrijver van het item over Jean Roberts is niemand minder dan de grote Belgische discograaf en jazzhistoricus Robert Pernet. Bevooroordeeld of kennis van zaken? Feit is, in ieder geval, dat Coleman Hawkins in eigen persoon Jean Robert "the best tenor saxophone improvisator in Europe" (= de beste improvisator op tenorsax van Europa) genoemd heeft – wie dan nog twijfelt?
Dankzij twee kleinkinderen van Jean Robert, Michelle en Bas, mocht ik enkele foto’s uit zijn plakboeken gebruiken voor mijn blog. Sommige personen op de foto’s waren gemakkelijk te identificeren – bij andere lag dat moeilijker. Vandaar ook dat een aantal foto’s, identificatie behoeft – mocht je de spelers herkennen, meld het me. Vandaag een eerste bijdrage van drie over zijn lange carrière, getiteld: Jean Robert: De start van zijn muzikale carriere.

Jean Robert op een Jazz Wereld tekening ( foto Jean Robert archief)

Jean Robert werd in juni 1908 geboren in Brussel en ging, na een afgebroken studie, als 19-jarige spelen bij het orkest Pierre Pacquet, beter bekend onder zijn artiestennaam Peter Packay. Hij begon op piano, zijn hoofdinstrument in die dagen, maar stapte al snel over op de tenorsax. Zijn eerste opnamen waren in London voor het Edison Bell Winners label met de Red Robins, een band, geleid door Peter Packay. Luister naar het nummer Desperado Shuffle, dat hij in juni-juli 1928 opnam als lid van The Red Robins. In dit orkest: Peter Packay trompet en leider, Paul D’Hondt trompet, Almeida de Pereira trombone, Philippe Maniet altsax en klarinet, Richard Dutoin altsax, bassax en klarinet, Jean Robert tenor en hawaii-gitaar ( helaas in dit nummer niet op de hawaiigitaar), Armand Courtois piano, Van Est, sousafoon en Louis Gourmet slagwerk.

Zijn eerste opnamen in België waren met de Chas. Remue’s Big Band in september 1929, waarin hij, behalve op de tenorsax, ook op bassax en klarinet te horen is.

Gus Deloof ( foto Jean Robert archief)

In diezelfde periode is Jean Robert ook te vinden bij het orkest van Gus Deloof, een Belgische trompettist, die bij Bernard Ette, een Duitse bandleider was begonnen. In 1931 speelt Jean mee op twee Pathé-opnamen van dit orkest en wordt hij gevraagd te spelen in het orkest van Albert Sykes, dat vaak in de zomermaanden langs de Belgische kust te vinden is. In 1932 leidde Jean Robert, afgaand op een melding in Music Magazine van december 1932, een eigen band, The Atlanta Band, met Jean Omer, Pierre Parent, Jean Damm, John Ouwerx, Chas. Dolne, Pol Serluppens en Gustave Douffet. Tijdens de jaren dertig ontwikkelde hij zich tot een gewild begeleider en trad op met de grote Belgische swingbands. Wat me opvalt is dat zijn saxofoonspel in de jaren dertig, zij het verstopt in big bands, maar zelden vastgelegd is op plaat. Hij speelde ook vaak in Nederland, zoals bij het orkest van Henk Bruyns, die eerder trompettist was bij Melle Weersma en bij de Cracker Jacks van Freddie Bierman. Robert De Kers ( foto Jean Robert archief)

Jean Robert speelde twee jaar bij Robert de Kers, die, begin jaren dertig, Oscar Alemán leerde kennen in de band van Harry Fleming en hem later, na het uiteenvallen van het Harry Fleming orkest in Spanje, bij Josephine Baker introduceerde. Oscar Alemán zou zich, als musical director van de Baker Boys, tot een legendarisch gitarist ontwikkelen, waarover al vaker in deze blog en in zijn eigen Oscar Aleman blog geschreven is. Het orkest van Robert De Kers. Zittend vooraan: Robert De Kers en Jean Robert is te vinden als derde van rechts. Wie zijn de andere leden van de band? (foto Jean Robert archief)

Het orkest van Robert de Kers behoorde bij de beste bands van dat moment. In 1937 speelt deze band o.a. in Pschorr in Rotterdam – mogelijk is Jean Robert daarbij aanwezig geweest. In 1938 ging Jean Robert met een eigen band voor een aantal optredens naar o.a. Zwitserland en speelde in de Cotton Club in Brussel, zeg maar de voorloper van Le Boeuf Sur Le Toit, een cabaret naar Frans voorbeeld opgericht en gerund door Jean Omer. Over zijn periode in de Le Boeuf Sur Le Toit kom ik in een latere bijdrage uitgebreid terug. Het orkest van Robert De Kers. Robert zit voor de foto achter het toetsenbord, hoewel hij eigenlijk trompettist was. Jean Robert vinden we als vierde in de rij achter de vleugel. Wie is die, in stemmig zwart geklede dame? ( foto Jean Robert archief)

In de Cotton Club trad Jean Robert o.a. op met Freddy Johnson, de Amerikaanse pianist, die in 1934 naar Nederland was gekomen met The Harmelites en hier was blijven hangen. Freddy Johnson trad o.a. op met Harry Pohl, de Ramblers, Benny Carter en Coleman Hawkins.

Hans Koert

keepswinging@live.nl

Ik wil graag Michelle en Bas bedanken voor het beschikbaar stellen van de foto's uit het plakboek van hun opa. Op sommige foto's staan collega's van hun opa, die we niet kennen en waarvan we graag meer zouden wilen weten. Hieronder zo'n "mystery-foto" uit het Jean Robert archief. Charles Boogaert ( foto Jean Robert archief)

Wie was bijvoorbeeld Charles Boogaert? Is dit dezelfde persoon als Gaston Bogaert, de slagwerker, waarmee Jean Robert o.a. bij Jean Omer speelde? keepswinging@live.nl

Eén van de beste CD uitgaven met een overzicht van de Jazz geschiedenis van België is ongetwijfeld de dubbel-cd Jazz in little Belgium ( The collection Robert Pernet). De doos bevat 2 cd's met bijna 50 nummers en een uitgebreid informatief boekje. Er is een Vlaamse en een Franse uitvoering. A must-have of-te-hoewel in goed Zeeuws een Mokôkè!!

Je vindt op deze uitgave, m.b.t. deze periode, het nummer:

GUS DELOOF and his RACKETEERS
March Of The Hoodlums - 42173
Opgenomen in Brussels (België) op 24 maart 1931
Gus Deloof leider en cornet - Lucien Devroye trompet - Jos Breyre trombone - Jean Omer klarinet en altsax - Arthur Saguet tenorsax en klarinet - Jean Robert bas- en tenorsax - John Ouwerx piano - Reggie Denys gitaar - Arthur Peeters bass en Jos Aerts slagwerk.


Retrospect
Oscar Aleman Choro Music Flexible Records Hit of the Week-Durium Keep Swinging News Letter Keep Swinging Contributions

Jean Robert: The start of his musical career

Jean Robert: The start of his musical career. (English) Jean Robert: De start van zijn muzikale carriere (Nederlands) Jean Robert: The European Hawkins ( English) Jean Robert: De Europese Hawkins ( Nederlands) – Jean Robert: The Belgian Le Boeuf Sur Le Toit (English) – Jean Robert – De Belgische Boeuf Sur Le Toit (Nederlands)

The Jean Robert Archive.
JEAN ROBERT: THE START OF HIS MUSICAL CAREER
Hans Koert

One of the most important saxophone players of Belgium must have been Jean Robert. Although he played in numerous bands and recording sessions and with a more then 40 years career in music, he seems now complete forgotten by the younger generation. What a shame! You won’t find his name listed in great handbooks like The World of Swing by Stanley Dance, The Big Bands by George T. Simon or The Swing Era written by Gunther Schuller. The New Grove Dictionary of Jazz is an exception, as it has a small entry written by Robert Pernet, the Belgian Jazz historian and discographer pre-eminently. Well, prejudiced or not, fact is that Coleman Hawkins in person, labelled Jean Robert as one of the best tenor saxophone improvisators in Europe, so ……….
Thanks to his grandchildren Michelle and Bas I can share with you some photos from Jean Robert’s own personal scrap books in some contributions to follow. Some people on the photo’s were easily to identify; others not – that’s why we ask for your help identifying the musicians on the pictures. Today the first contribution about Jean Robert titled: Jean Robert: The start of his musical career. More contributions later. Jean Robert on a Jazz Wereld drawing ( photo courtesy Jean Robert archive)

He was born in Brussels (Belgium) June 1908 and became a professional musician in 1927 in the orchestra of Pierre Pacquet, better known as Peter Packay. He started to play the piano, his main instrument in those days, but changed to the tenor saxophone soon. His first recordings were in London for Edison Bell Winners with the Red Robins, a band directed by Peter Packay. Listen to a tune, titled Desperado Shuffle, which he recorded June-July 1928 as a member of the The Red Robins. The personel of this band is: Peter Packay trumpet and director, Paul D’Hondt trumpet, Almeida De Pereira trombone, Philippe Maniet alto saxophone and clarinet, Richard Dutoin alto, bass saxophone and clarinet, Jean Robert tenor saxophone and hawaiian-guitar (sorry, not on this tune), Armand Courtois piano, Van Est, sousaphone and Louis Gourmet drums.

His first recordings in Belgium were with the Chas. Remue Big Band (September 1929), in which he played, except the tenor saxophone, also the bass saxophone and clarinet.

Gus Deloof ( photo courtesy Jean Robert archive)

During the 1930s he developed into a sought after musician and he played in the great Belgium swing bands, like the band of Gus Deloof, a Belgian musician, who started in the band of the German bandleader Bernard Ette. In 1931 Jean is to be found on two Pathé-recordings with this band of Gus Deloof and he is asked to become a member of the Albert Sykes Orchestra, that has a gig during the summer months in some Belgian clubs along the North Sea coast. In 1932 he had his own orchestra, The Atlanta Band, with Jean Omer, Pierre Parent, Jean Damm, John Ouwerx, Chas. Dolne, Pol Serluppens and Gustave Douffet. It is remarkable to learn, that he was only present on a few recording sessions and his saxophone playing is only to be heard on a few records of this period. He often played in The Netherlands too, like in the orchestra of Henk Bruyns, the former trumpet player in Melle Weersma’s band and in the Freddie Bierman Cracker Jacks. Robert De Kers ( photo courtesy Jean Robert archive)

Jean Robert was a regular member of the Robert De Kers Orchestra , early 1930s. Robert De Kers played with Oscar Alemán in the Harry Fleming band and when that band broke, he introduced Oscar Alemán to Josephine Baker, who needed a guitar player. Oscar Alemán should develop into a legendary guitar player and leader of The Baker Boys.

The Robert De Kers Orchestra. Sitting in front: Robert De Kers and Jean Robert is third from the right. Who are the other members? (Photo courtesy: Jean Robert archive)

The band of Robert De Kers belonged to the best bands of that period. In 1937 the band played at a gig in the Rotterdam Pschorr Jazz club – it is possible that Jean Robert was one of the members of the band. In 1938 Jean Robert founded his own band at toured to Switzerland and performed at the Cotton Club in Brussels, the fore runner of Le Boeuf Sur Le Toit, a cabaret, founded by Jean Omer for which its Parisian namesake served as an example. Robert De Kers Orchestra. Robert is behind the keys and Jean Robert is the 4th one standing behind the grand piano. Who's that lady in the middle? ( Photo courstesy Jean Robert archive)

One of the guests to play in the Cotton Club was piano player Freddy Johnson, who brought in his trio. Freddy Johnson had entered The Netherlands in 1934 with his Harmelites and he had hanged around in Holland, playing with bands like Harry Pohl’s, The Ramblers Dance Orchestra, Benny Carter and Coleman Hawkins. In the next contribution: Jean Robert: The European Hawkins, I hope to tell you more about that.

Hans Koert

keepswinging@live.nl

Love to thank Michelle and Bas for sharing photo's from their grandfather's archive - photo's which need some identification. Please contact us if you can identify musicians and bands.

Charles Boogaert ( photo courtesy Jean Robert archive)

Who was this Charles Boogaert? Is this, maybe, Gaston Bogaert, the drummer, Jean Roberts played with in the Jean Omer bands? More info requested.

One of the best record releases that contains a survey of Belgian jazz is the 2CD Jazz in little Belgium ( The collection Robert Pernet). It contains almost 50 tracks with the complete Belgian jazz history and an extensive illustrated and informative booklet. ( No English, sorry – only a French and a Flemish version exists). A must-have !!

According this contribution, the album contains:

GUS DELOOF and his RACKETEERS
March Of The Hoodlums - 42173
Recorded in Brussels (Belgium) on the 24th of March 1931
Gus Deloof director and cornet player - Lucien Devroye trumpet - Jos Breyre trombone - Jean Omer clarinet and alto sax - Arthur Saguet tenor sax and clarinet - Jean Robert bass sax and tenor sax - John Ouwerx piano - Reggie Denys guitar - Arthur Peeters bass and Jos Aerts drums


Retrospect
Oscar Aleman Choro Music Flexible Records Hit of the Week-Durium Keep Swinging News Letter Keep Swinging Contributions